Le 17 décembre, sur l'invitation de M. Louis GALLOIS, PDG d'EADS, M. KONG Quan s'est rendu à Marignane pour assister au vol inaugural de l'hélicoptère EC175, un nouveau fleuron de la coopération aéronautique sino-française.

M.KONG Quan et M. Louis GALLOIS

Des personnalités de l'Aviation Industry Corporation of China(AVIC), d'Avicopter, de Hafei, une filiale du Groupe AVIC, et de l'Institut des Recherches et du Développement de l'Hélicopter de Chine(CHRDI) ainsi que des milliers des invités de l'Eurocopter ont assisté à ce grand événement.

M. LI Fangyong, directeur général adjoint du Groupe AVIC et M. Lutz BERTLING, membre du Conseil d'administration d'EADS et président d'Eurocopter n'avaient, dans leur discours, qu'à se réjouir de l'aboutissement de 4 ans de coopération étroite.

Les efforts inlassables des avionneurs chinois et français ont permis d'effectuer ce premier vol à termes, soit quatre ans après la signature du contrat lors de la visite du premier ministre chinois WEN Jiabao en France en 2005. Le deuxième hélicoptère EC 175 sera assemblé en Chine et y prendra son envol. Les lignes d'assemblage seront installées sur deux sites en France et en Chine. Les premières livraisons sont prévues en 2012.

L'hélicoptère EC 175 est le résultat de la coopération sino-française selon le principe du partage des risques et des bénéfices. La répartition de la fabrication des différents éléments a été faite selon les compétences de chacun. Le même partage s'est appliqué au financement du programme ainsi qu'aux ventes et aux services. Avic et Eurocopter ont investi chacun 300 millions d'euros.

L'hélicopter EC 175

Cet hélicoptère civil de 7 tonnes est spécialisé dans le transport entre le continent et les plates-formes pétrolières et gazières offshore et dans les missions de sauvetage ou de sécurité.