BEIJING, 29 août (Xinhua) -- Les restrictions imposées par la Chine sur l'industrie des terres rares contribueront à la protection de l'environnement, a déclaré samedi le ministre chinois du Commerce, Chen Deming.

"L'extraction massive de terres rares nuirait fortement à l'environnement, c'est pourquoi la Chine a intensifié ses contrôles sur la production, l'exploration et le commerce de terres rares", a expliqué Chen Deming à la presse lors du troisième dialogue économique sino-japonais.

Les mesures prises par la Chine répondent également aux règlements de l'Organisation mondiale du Commerce (OMC), a-t-il fait remarquer.

La Chine est le plus grand producteur de terres rares, éléments chimiques utilisés dans les moteurs de véhicules hybrides, les ordinateurs et les composants de produits de haute technologie.

Le ministre a rappelé que la politique des restrictions aurait également un impact négatif sur le marché chinois, où s'effectue l'assemblage de pièces de produits japonais.

Mais pour protéger l'environnement du pays, la Chine n'a d'autre choix que de prendre de telles mesures, a-t-il souligné.

Au cours du dialogue, Chen Deming a également appelé le Japon à assouplir ses contrôles sur l'exportation des hautes technologies vers la Chine et à simplifier les procédures de visa pour les hommes d'affaires chinois.

Le Japon a exprimé ses préoccupations concernant l'exportation des ressources minérales de la Chine, les systèmes d'innovation indépendants et les politiques relatives à la sécurité de l'information.

Chen Deming a estimé que ce dialogue avait permis aux deux parties d'améliorer leur communication et de renforcer la compréhension mutuelle sur ces problèmes.